Nossa Senhora fez 18 aparições a Bernadete, das quais a primeira, deu-se aos 11 de fevereiro de 1858 e a última, aos 16 de julho do mesmo ano. Vai à gruta de Massabielle, acompanhada de sua mãe e sua irmã, para recolher lenha seca, e, enquanto tira as meias para atravessar o riacho, escuta um ruído como de um vento, levantando os olhos na direção da gruta: "Eu vi uma Senhora vestida de branco, com um manto branco, uma faixa azul celeste e uma rosa amarela nos pés". Bernadete fez o sinal da cruz e começou a recitar o Rosário junto com a Senhora, ao fim da oração, Ela desaparece repentinamente.




No domingo, 14 de fevereiro, Bernadete sente, dentro de si, uma força que a impulsiona a retornar à gruta, mesmo sendo proibida pelos seus pais. Mas após tamanha insistência, sua mãe lhe permite. Já na gruta, depois de recitar uma dezena do terço, lhe aparece a mesma Senhora; e Bernadete joga Nela, água benta, mas Ela sorri e inclina a cabeça. Outra vez, ao terminar a oração, a Senhora desaparece. Na terceira aparição, no dia 18 de fevereiro, a Senhora, pela primeira vez fala, e Bernadete pega um papel e caneta, pedindo-lha que pudesse escrever o seu nome. A Senhora, então, diz: "Não é necessário!". E acrescentou: "Não te prometo de fazer-lhe feliz neste mundo, mas somente no outro. Faz-me o favor de vir aqui na gruta todos os dias, por um período de 15 dias".